PEC 2008: evankelioimisnäky vahvistuu (27.10.08)

Arto, olet nähnyt monta PEC-konferenssia. Mikä konferenssien merkitys on ollut ja mihin suuntaan ne ovat kehittymässä?

Ensimmäinen PEC-konfenssi järjestettiin Ruotsissa Nyhemissä vuonna 1969. Itse tulin mukaan ensimmäistä kertaa 1981 Helsingin konferenssiin. Siitä lähtien olen ollut yhtä lukuunottamatta kaikissa mukana.

Kaupunkien evankelioimisen näky

Jos arvioidaan konferenssien kehittymistä, yksi etappi oli tuo 1981 Helsingin konferenssi, koska silloin ensimmäistä kertaa koko Eurooppa - myös itäinen Eurooppa mukaan lukien - saatiin konferenssin piiriin. Toinen merkittävä etappi liittyy sekin Helsinkiin vuonna 2000. Näytti siltä, että konferenssien tulevaisuus oli aikalailla kysymysmerkki, ja silloin koettiin hyväksi pyytää se Suomeen. Tuolla konferenssilla oli suuntaa antava vaikutus voimakkaasti myöskin evankelioivaan suuntaan. Siitä lähtien tämä sama idea on säilynyt, ja nämä 2000-luvun konferenssit, Berliini (2003) Oslo (2007) ja nyt Madrid (2008) ovat kaikki olleet tässä samassa hengessä ja samaa ideaa toteuttamassa. Konferenssit ovat olleet suurien kaupunkien laajoja evankelioimismatapahtumia, joissa on menty ulos kaduille ihmisten pariin.

Kansallisen yhteyden rakentaja

Kun ajatellaan tulevaisuutta, näyttäisi siltä että tämä näky on edelleenkin vahva ja tällä painotuksella halutaan jatkaa. Sellainen muutos varmaan on tapahtunut, että osanottajajoukko ei ole niin kansainvälistä kuin se oli aikaisempina vuosina. Aikaisemmin PEC-konferenssilla oli voimakkaammin yhteyttä luova merkitys erityisesti niille maille, joiden kansallinen helluntailiike oli pieni, heille oli rohkaisevaa tulla mukaan sureen tapahtumaan, jossa oli tuhansia helluntailaisia koolla. Nykyään konferenssilla on ehkä voimakkaammin merkitystä sille kansalle ja paikkakunnalle jossa tapahtuma järjestetään. Voimme nähdä, että Espanjallekin sillä oli erittäin suuri merkitys, että kaikki helluntailiikkeet olivat nyt ensimmäistä kertaa järjestämässä tällaista yhteistä suurta helluntaitapahtumaa. Tätä ennen oli David Wilkersonin vierailu Espanjassa muutama vuosi sitten, siellä he alkoivat löytää jo keskinäistä yhteyttä, mutta tämä oli helluntailiikkeiden ensimmäinen konkreettinen yhdessä tekeminen ja siinä mielessäkin erittäin merkityksellinen koko Espanjan kannalta.

Lähetystyön hedelmää

Tällä konferenssilla näen vielä erään merkittävän aspektin. Koko Espanjan helluntailiikkeen työ on varsin nuorta, se käynnistyi Francon ajan loppuaikoina 60-luvun lopulla ja Suomen helluntaiseurakuntien ensimmäinen lähetystyöntekijä meni sinne muistaakseni 1967. Nyt 40 vuodessa tämä liike on kasvanut erittäin voimakkaasti. Kun katselin tuota tuhatlukuista joukkoa, se oli puhuttelevaa nähdä, sillä se on hedelmää siitä lähetystyöstä, jossa Suomikin omalta osaltaan on saanut olla mukana.

Haastattelu: Esko Matikainen